Mitología china: el Rey Mono y la figura de los caballos

La historia del Rey Mono ha traspasado fronteras y siglos, inspirando no solo películas y series de televisión en China desde hace siglos sino también óperas. Saliendo de Oriente y marcando historias impactantes en Occidente, su figura se ha reinterpretado en videojuegos como Enslaved: Odyssey to the West, League of Legends (LOL) y Black Myth: Wukong, aunque el personaje más conocido y querido lo encontramos en Dragon Ball donde Akira Toriyama dio vida a Goku como una versión moderna del Rey Mono: un niño con cola, bastón mágico y, hasta una nube voladora (la Nube Kinto).

El episodio del Rey Momo y los caballos

En la mitología china, pocas escenas combinan con tanta eficacia lo épico y lo burocrático como el episodio de Sun Wukong, el Rey Mono, nombrado encargado de los establos celestiales en la novela clásica Viaje al Oeste. Este pasaje, aparentemente menor, es clave para comprender no solo la psicología del personaje sino también la mirada crítica que la tradición literaria china proyecta sobre el poder, la jerarquía y el orden establecido, además de ser una curiosidad interesante para recibir el año del Caballo de Fuego.

Cuando Sun Wukong exige un lugar en el Cielo, el Emperador de Jade opta por una solución que mezcla diplomacia y subestimación: le concede el cargo de Bimawen (弼馬溫). Presentado como un honor, en realidad se trata del rango más bajo de la burocracia celestial, equivalente al de un simple mozo de cuadra encargado de los caballos imperiales. La trampa funciona al principio. Fiel a su carácter apasionado, el Rey Mono asume la tarea con un celo extraordinario, cuidando a los corceles con dedicación absoluta.

La ironía se vuelve conflicto cuando Sun Wukong descubre la verdad: sus pares se burlan de él y el título carece de poder real. El insulto es insoportable. La revelación actúa como detonante de la Gran Rebelión: abandona el Cielo, regresa a la Montaña de las Flores y los Frutos y se autoproclama “Gran Sabio, Igual al Cielo” (Qītiān Dàshèng).

Desde allí, desafía abiertamente al orden celestial, obligando al Cielo a enviar ejércitos enteros para someterlo, dando inicio a algunas de las batallas más memorables de la literatura china.

Los monos y los caballos en la antigua china

El término Bimawen encierra además una curiosidad cultural: en la antigua China se creía que la presencia de un mono en los establos protegía a los caballos de enfermedades, y el nombre suena similar a una expresión asociada a evitar la peste equina. 

El origen del mito del rey mono

Aunque la historia de Sun Wukong está repleta de fantasía, existe un hecho histórico detrás. En el año 629 d.C., el monje budista Xuanzang emprendió una larga peregrinación de 16 años desde China hasta la India para obtener unas escrituras sagradas. Recorrió hasta 16.000 kilómetros en busca de esos textos y los registros de su impresionante viaje sirvieron de base para el relato de la novela “Viaje al Oeste”.

Así, nacería el viaje, en este caso del monje Tang Sanzang, junto a sus tres protectores mágicos: Zhu Bajie (el cerdo), Sha Wujing (el agua), el Caballo Dragón Blanco y el famoso mono, sabio e indomable, Sun Wukong.  Juntos se enfrentarán a monstruos, dioses y diversas pruebas. La novela fue publicada alrededor de 1590 y su autoría se atribuye al novelista y poeta chino de la dinastía Ming, Wu Cheng'en.

Con información de CGTN y National Geographic.