La leyenda detrás del Festival Qixi: la historia de amor que dio origen al “San Valentín chino”
Mucho antes de que el Festival Qixi fuera conocido como el “Día de San Valentín chino”, una antigua leyenda relataba el amor imposible entre Niulang y Zhinü. La historia, transmitida durante generaciones, explica por qué los enamorados solamente pueden encontrarse una vez al año y se convirtió en uno de los relatos románticos más representativos de la cultura china.
Según la leyenda, Niulang era un joven que llevaba una vida difícil en la Tierra. Su hermano mayor y su cuñada lo trataban mal y su principal compañero era un viejo búfalo. Mientras tanto, en el cielo vivía Zhinü, una joven reconocida por su enorme talento para tejer. Cansada de la monotonía de su vida celestial, un día decidió bajar en secreto a la Tierra, donde conoció a Niulang. Los dos se enamoraron, se casaron y tuvieron dos hijos.
La felicidad terminó cuando el Emperador del Cielo y la Reina Madre descubrieron el matrimonio y ordenaron que Zhinü regresara al cielo. Niulang decidió ir tras ella acompañado por sus hijos y, con la ayuda de su viejo búfalo, emprendió el viaje. Para impedir que pudiera alcanzarla, la Reina Madre utilizó su horquilla para dibujar un enorme río celestial que separó definitivamente a los amantes.
La historia de Niulang y Zhinü conmovió entonces a las urracas, que llegaron en gran número y utilizaron sus propios cuerpos para formar un “puente de urracas” sobre el río. Finalmente, la Reina Madre también se conmovió y permitió que la pareja pudiera reunirse una vez al año: el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar chino. Según la tradición, cada año las aves vuelven a formar el puente para que los enamorados puedan pasar un día juntos.
De esta leyenda nació el Festival Qixi, que en 2026 se celebra el 19 de agosto y actualmente es conocido popularmente como el “San Valentín chino”. La historia de Niulang y Zhinü también llegó a otros países de Asia con diferentes versiones y es considerada uno de los Cuatro Grandes Cuentos Populares de China, junto con La leyenda de la Serpiente Blanca, La dama Meng Jiang y Los amantes mariposa.