Yishala: Un pueblo Yi de 600 años escondido en las montañas de Sichuan
Ubicado en las montañas del sur de Sichuan, el río Jinsha atraviesa la región. En la ladera junto al río se encuentra un pueblo rojo llamado Yishala. Este es uno de los pueblos Yi más grandes de China, conocido como "El primer pueblo Yi de China".
Paredes rojas y tejas grises, que recuerdan a un pueblo ribereño
Las casas de Yishala son únicas. Las paredes son rojas y los techos están cubiertos con tejas grises. Cada casa está adosada a las demás, formando pequeños patios. Este estilo arquitectónico no se asemeja a los típicos pueblos de montaña; más bien recuerda a los pueblos ribereños del este de China. ¿Por qué? Porque hace más de 600 años, un grupo de soldados de Jiangnan llegó aquí para guarnecer la zona. Se casaron con jóvenes Yi locales y se establecieron. Trajeron el estilo arquitectónico de su ciudad natal a las montañas, combinándolo con las costumbres y materiales Yi, creando gradualmente las singulares paredes rojas, los azulejos grises y los patios interconectados que vemos hoy.
Yi y Han como una sola familia: seiscientos años de integración
Yishala tiene más de 2200 habitantes, el 96 % de los cuales son Yi, aunque también hay miembros de las etnias Han, Lisu y Dai. Viven juntos, se casan entre sí, celebran festivales juntos y viven como una sola familia. Durante seiscientos años, no ha habido barreras étnicas aquí, solo una sola familia. En 2026, Yishaala fue nombrada "Aldea Modelo Nacional para la Unidad y el Progreso Étnico", lo que significa que es un ejemplo nacional de coexistencia armoniosa entre grupos étnicos.
Cultura viva: música, danza y festivales
Yishala no es el típico destino turístico "muerto" con solo casas antiguas. Su cultura está viva. Los ancianos interpretan música ancestral de hace cientos de años llamada "Música Antigua de Tanjing"; Los jóvenes bailan la danza del tambor de piel de oveja, interpretada con enérgicos movimientos sobre un tambor de piel de oveja. Cada año, en el tercer mes del calendario lunar, las hijas casadas regresan al pueblo para un festival llamado "Festival de las Hermanas", con una tradición de seiscientos años. Los turistas pueden disfrutar de espectáculos, aprender bordado Yi y comprar mangos, nísperos y embutidos artesanales cultivados por los aldeanos en el mercado del pueblo.
De pueblo empobrecido a pueblo próspero
Hace poco más de una década, Yishala era un pueblo muy pobre. Los caminos eran senderos de tierra, compartidos por personas y ganado, y llenos de basura. A partir de 2011, el gobierno ayudó a construir caminos de cemento, instaló tuberías de agua y renovó casas antiguas. El pueblo incluso construyó senderos especiales para cabras para mantener las calles limpias para los turistas. El pueblo decidió desarrollar el turismo. Esta decisión dio sus frutos. Para 2025, Yishala recibió a más de 300.000 turistas, generando más de 100 millones de yuanes en ingresos turísticos. Ahora, al menos una persona en cada hogar se dedica a actividades relacionadas con el turismo: administrando una casa de huéspedes, vendiendo fruta, trabajando como guía turístico o realizando danzas. El ingreso anual promedio por habitante ha aumentado de menos de 10.000 yuanes a alrededor de 25.000 yuanes.
Un Observatorio en la Cima de la Montaña: Una Sorpresa Inesperada
Lo más sorprendente de Yishala es el moderno observatorio que se alza sobre su montaña. Este observatorio se asemeja a un gigantesco meteorito rojo caído sobre la tierra roja. ¿Por qué construir un observatorio aquí? Porque el cielo es increíblemente despejado. Yishala, a una altitud de unos 1700 metros, goza de aire seco, sin contaminación lumínica y lejos de las luces de la ciudad, lo que la convierte en uno de los mejores lugares de China para la observación de estrellas. El observatorio cuenta con grandes telescopios profesionales, así como con telescopios más pequeños para turistas, y casas de huéspedes y cafeterías temáticas para la observación astronómica. Explorar el antiguo pueblo de día y observar las estrellas de noche: una experiencia difícil de encontrar en cualquier otro lugar de China.
¿Por qué visitar Yishala?
Yishala nos enseña una lección: los pueblos antiguos no tienen por qué ser atrasados, y lo moderno no tiene por qué ser frío. Sus habitantes conservan tradiciones de 600 años de antigüedad, a la vez que se atreven a colocar un telescopio en la cima de una montaña para contemplar las estrellas. Este pueblo, que fusiona pasado y futuro, montañas y el mundo exterior, diferentes grupos étnicos y culturas, es una historia que se repite en muchas partes de China hoy en día.
Si tiene la oportunidad de visitar Sichuan, considere visitar Yishala. Podrá disfrutar de una taza de té local y una tortita de trigo sarraceno bajo el muro rojo, y luego subir a la cima de la montaña y observar a través de un telescopio el mismo cielo estrellado que vieron los ancestros Yi.