La suba del litio en China reaviva expectativas para las exportaciones argentinas

El precio del litio en China se comercializó en las últimas semanas en torno a los US$20.000 por tonelada, en un rally que comenzó en noviembre y que ya duplica los valores promedio de 2025, cuando rondaban los US$10.000. Este repunte, impulsado principalmente por el mercado chino, abre una ventana de oportunidad para Argentina, uno de los principales proveedores globales del mineral clave para la transición energética.

Según un informe de la Secretaría de Minería de la Nación, publicado el 23 de enero, el precio spot del carbonato de litio grado batería cerró en US$20.750 por tonelada, un 3,75% por encima de la semana previa. El reporte explica que la suba se apoya en la recuperación de la demanda de baterías, con China como actor central, una oferta todavía ajustada tras recortes productivos y la percepción del mercado de que los precios ya habrían tocado piso.

Para Argentina, el impacto potencial es significativo. Con una producción que se acerca a las 130.000 toneladas anuales, el país exportó en 2025 carbonato de litio equivalente por US$905 millones, lo que representó un crecimiento interanual del 40,3%. China concentró el 73% de esas exportaciones, consolidándose como el principal socio comercial del litio argentino y como el termómetro que define gran parte de la dinámica de precios.

Sin embargo, especialistas del sector advierten que el entusiasmo debe moderarse. La fuerte dependencia del mercado chino implica también una alta exposición a sus ciclos industriales, decisiones regulatorias y políticas de subsidios a la electromovilidad. Además, el rally actual muestra una desaceleración en su ritmo de suba, lo que sugiere un escenario todavía volátil.

En este contexto, la relación entre China y Argentina vuelve a ser clave: mientras el gigante asiático tracciona la demanda y los precios, el desafío argentino pasa por consolidar inversiones, escalar producción y aprovechar el nuevo ciclo sin perder de vista los riesgos de un mercado altamente cambiante.

Con información de Bloomberg.