News ArgenChinaEl presidente chino, Xi Jinping, anunció que dos pandas gigantes llegarán en los próximos días al zoológico de Atlanta, en uno de los gestos más simbólicos de su visita de Estado a Estados Unidos. Ping Ping y Fu Shuang serán los nuevos representantes de una práctica que China utiliza desde hace décadas para acompañar sus relaciones con otros países: la llamada “diplomacia del panda”.
El anuncio fue realizado durante la ceremonia de bienvenida en la Casa Blanca, junto al presidente estadounidense Donald Trump. “El panda gigante ha sido un enviado de la amistad entre los pueblos chino y estadounidense”, afirmó Xi antes de confirmar que los dos ejemplares llegarán “en unos días” a su nuevo hogar.
La elección de Atlanta tampoco es casual. El zoológico de esa ciudad albergó pandas chinos durante 25 años, entre 1999 y 2024, cuando sus últimos cuatro ejemplares regresaron a China al finalizar el acuerdo vigente. En abril de este año, la institución había anunciado una nueva cooperación con la Asociación China para la Conservación de la Vida Silvestre para recibir a Ping Ping, un macho, y Fu Shuang, una hembra provenientes de la Base de Investigación de Cría de Pandas Gigantes de Chengdu.
El concepto de “diplomacia del panda” se utiliza para describir una práctica mediante la cual China envía estos animales a otros países como parte de acuerdos de cooperación y como un gesto de acercamiento entre gobiernos.
Aunque existen antecedentes anteriores, la práctica adquirió una fuerte dimensión diplomática durante la segunda mitad del siglo XX. En 1957, China envió un panda a la Unión Soviética y, años después, uno de los episodios más recordados tuvo como protagonista precisamente a Estados Unidos.
En 1972, después de la histórica visita del entonces presidente estadounidense Richard Nixon a China, Pekín envió a Washington a Ling-Ling y Hsing-Hsing. La llegada de los dos pandas se convirtió en uno de los símbolos del acercamiento entre ambos países en momentos en que comenzaban a avanzar hacia la normalización de sus relaciones diplomáticas.
El modelo, sin embargo, cambió con el tiempo. China dejó de regalar pandas en la década de 1980 y pasó a establecer acuerdos de préstamo y cooperación con zoológicos extranjeros, generalmente por períodos prolongados. Los ejemplares y las crías nacidas fuera del territorio chino permanecen bajo propiedad de China y estas últimas suelen regresar al país cuando todavía son jóvenes.
La presencia de pandas en Estados Unidos ha acompañado diferentes etapas de la relación bilateral. En algunos períodos, la finalización de los acuerdos dejó temporalmente sin ejemplares a importantes zoológicos estadounidenses, mientras que nuevos convenios permitieron posteriormente su regreso.
En 2024, por ejemplo, Bao Li y Qing Bao llegaron al Zoológico Nacional de Washington, mientras que Yun Chuan y Xin Bao fueron enviados al zoológico de San Diego. Ese mismo año terminó el anterior acuerdo de Atlanta y sus pandas regresaron a China.
Ahora será el turno de Ping Ping y Fu Shuang. Su llegada se produce en un escenario en el que Washington y Beijing mantienen diferencias importantes en áreas como el comercio, la inteligencia artificial, las tecnologías estratégicas y Taiwán, al mismo tiempo que ambos gobiernos buscan mantener abiertos canales de comunicación y gestionar la competencia bilateral.
Ping Ping y Fu Shuang llegarán a Atlanta en los próximos días, aunque el zoológico informó que no hará pública por el momento la fecha exacta de su traslado.
Con información de El Tiempo.
