La industria de la animación china vuelve a demostrar el potencial de sus historias tradicionales con Los Ocho Inmortales, una película que se convirtió en uno de los grandes éxitos del verano tras su estreno el 18 de julio. Inspirada en una de las leyendas más emblemáticas de la cultura china, la producción ya superó los 1.000 millones de yuanes en taquilla y comenzó su expansión internacional, con estrenos previstos desde mediados de agosto en América del Norte, Australia y distintos países europeos.
Lejos de adaptar de forma literal el relato clásico, la película propone una reinterpretación original. En lugar de presentar a los legendarios seres inmortales, la historia sigue a ocho personas comunes, con defectos, dudas e imperfecciones, que por una serie de circunstancias terminan haciéndose pasar por los célebres héroes. El resultado combina humor, aventura, fantasía y una cuidada estética inspirada en el arte tradicional chino, una fórmula que conquistó tanto a la crítica como al público.
La leyenda de los Ocho Inmortales ocupa un lugar central en el imaginario popular chino. Consolidada entre los siglos XIII y XVII, narra las aventuras de Tieguai Li, Zhongli Quan, Zhang Guolao, Lü Dongbin, He Xiangu, Lan Caihe, Han Xiangzi y Cao Guojiu. Su episodio más conocido es La travesía de los Ocho Inmortales por el mar, donde cada uno cruza el Mar del Este utilizando únicamente su objeto mágico. De ese relato surgió uno de los proverbios más famosos de China: "Los Ocho Inmortales cruzan el mar; cada uno despliega sus propias habilidades", una expresión que aún hoy se utiliza para destacar que cada persona enfrenta los desafíos a su manera.
Según la tradición, fueron personas reales que vivieron durante las dinastías Tang y Song y alcanzaron la inmortalidad tras practicar el Tao, la alquimia y diversas técnicas espirituales orientadas a prolongar la vida. Sus figuras comenzaron a consolidarse en la literatura durante la dinastía Yuan y, desde entonces, pasaron a formar parte del imaginario popular chino.
Más allá de sus habilidades sobrenaturales, cada uno simboliza un sector diferente de la sociedad china: los militares, los funcionarios, la nobleza, los ancianos, los sabios, los pobres, las doncellas y los enfermos. Por eso, la leyenda de "Los Ocho Inmortales cruzan el mar", una de las historias más conocidas de la tradición china, también tiene un fuerte significado simbólico: muestra cómo personas con talentos y orígenes distintos pueden unir sus capacidades para alcanzar un objetivo común. Este relato dio origen al célebre proverbio chino "Los Ocho Inmortales cruzan el mar; cada uno despliega sus propias habilidades", una expresión que todavía hoy se utiliza para destacar el valor de la diversidad y la colaboración.
El éxito de Los Ocho Inmortales no es un caso aislado, sino parte de una transformación más amplia del cine chino. En la última década, la animación 3D basada en mitos y leyendas tradicionales se consolidó como uno de los géneros más fuertes de la industria. El fenómeno comenzó con El Rey Mono: El Héroe Regresa en 2015 y continuó con títulos como Ne Zha, Jiang Ziya, La Serpiente Blanca y la saga New Gods, todas producciones que reinterpretan clásicos de la literatura y la mitología desde una mirada contemporánea.
