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Un equipo de investigación de la Academia de Ciencias de China (ACCh) dio a conocer los nombres de los cuatro ratones que participaron de una reciente misión científica a bordo de la estación espacial china. El anuncio se realizó durante un evento público de divulgación científica y estuvo acompañado por ilustraciones animadas desarrolladas en conjunto con la agencia estatal Xinhua.
Los ratones fueron bautizados Wangtian, Lanyue, Zhuiyun y Zhumeng, nombres que pueden traducirse como “mirar al cielo”, “alcanzar la Luna”, “perseguir las nubes” y “seguir el sueño”. La elección buscó reflejar el espíritu de exploración científica y espacial del programa chino y surgió a partir de propuestas realizadas por el público a través de plataformas en línea.
La misión se inició el 31 de octubre, cuando los cuatro ejemplares (identificados originalmente con los números 6, 98, 154 y 186) fueron seleccionados entre un grupo de 48 candidatos y enviados al espacio a bordo de la nave tripulada Shenzhou-21. Durante su estadía en la estación espacial, los ratones permanecieron en un hábitat especialmente diseñado para estudios biológicos en microgravedad. El regreso a la Tierra se produjo el 14 de noviembre, junto con la tripulación de la Shenzhou-20, sin inconvenientes.
Tras su retorno, los investigadores comenzaron una nueva etapa del proyecto. “Hemos iniciado una serie de estudios sobre los ratones luego de su regreso”, explicó Li Tianda, experto del Instituto de Zoología de la ACCh. Según detalló, el objetivo central es analizar cómo el entorno espacial influye en la fisiología y el comportamiento de los mamíferos, con especial atención en los mecanismos de respuesta y adaptación al estrés.
El anuncio de los nombres se enmarca en un evento de divulgación científica titulado “Ratones voladores”, que se desarrollará durante un mes en el Museo Nacional de Zoología de China. La muestra permitirá al público conocer de cerca experimentos biológicos de vanguardia vinculados a los principales programas espaciales del país y comprender el rol de estos estudios en la investigación científica a largo plazo.
El evento es organizado de manera conjunta por el Centro de Tecnología e Ingeniería para la Utilización del Espacio y el Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de China, como parte de una estrategia para acercar la ciencia espacial a la sociedad y poner en valor el impacto de la investigación biológica en misiones fuera de la Tierra.
Con información de Xinhua.
