En los últimos años la inversión de empresas de origen chino en el sector minero de Argentina creció exponencialmente, impulsado por la Asociación Estratégica Integral China-Argentina y también a partir de la adhesión de este país a la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

En tanto, un estudio de la Secretaría de Minería publicado por Télam calculó que desde 2020 las compañías de China han invertido 2.618 millones de dólares, mientras que los anuncios de fusiones y adquisiciones que involucran capitales de ese país en el sector sumaron 1.756 millones de dólares. 

Asimismo, indicaron que los anuncios de inversión de compañías de capitales asiáticos se distribuyen entre la provincia de San Juan, con 973 millones de dólares para proyectos de oro; Jujuy, 20 millones de dólares concentrados de plata, plomo, cobre y cinc en la mina Providencia; Salta y Catamarca, 1.625 millones de dólares para proyectos de litio.

Las empresas chinas dedicadas a la minería arribaron al país en 2017 con la adquisición de 50 por ciento de la mina Veladero por parte de la empresa Shandong Gold y, actualmente, son nueve los proyectos en desarrollo que cuentan con capitales chinos, de los cuáles seis son de litio y se encuentran en etapa de construcción.

Además, los presupuestos exploratorios de empresas con este capital fueron en aumento en la última década, con un máximo de 19,6 millones de dólares en 2018; y dos picos en exportaciones, en 2005 con cobre y en 2018 con litio.

En cuanto a la participación en las exportaciones, la cartera de de Minería destacó que en 2021 el predominio fue de las exportaciones en carbonato de litio, con 98,2 por ciento del total de las exportaciones. Además, se observa un marcado predominio en las exportaciones de litio a China en 2021, con un 42,29 por ciento del total de las exportaciones de este commodity.

“Con las perspectivas de crecimiento del litio en términos de demanda para la transición energética este sector presenta una gran potencialidad para incrementar el superávit minero. En un escenario de máxima, las exportaciones totales provenientes de proyectos de capitales chinos alcanzarían los 5.952 millones de dólares, a partir de los proyectos considerados", destacaron desde la Secretaría de Minería.