La central hidroeléctrica de Baihetan, la segunda más grande del mundo en términos de capacidad instalada total, entró en pleno funcionamiento el 20 de diciembre en la sección superior del río Yangtsé, en el suroeste de China.

Su operación marcó la finalización del corredor de energía limpia más grande del mundo, donde seis mega estaciones hidroeléctricas en el Yangtsé funcionan para transmitir electricidad desde el oeste rico en recursos a las regiones consumidoras de energía en el este.

La operación completa de Baihetan se produjo después de que la última de sus 16 unidades de generación hidroeléctrica finalizara una operación de prueba de 72 horas el 20 de diciembre por la mañana. Con una capacidad instalada total de 16 millones de kilovatios, Baihetan ocupa el segundo lugar después del proyecto de la Presa de las Tres Gargantas en la provincia de Hubei, en el centro del país.

"Baihetan significa un gran avance en la fabricación de equipos de alta gama de China, ya que está equipada con 16 unidades de generación hidroeléctrica de cosecha propia, cada una con una capacidad de 1 millón de kilovatios, la capacidad de una sola unidad más grande del mundo", dijo Lei Mingshan, presidente de la corporación.

"La operación completa de Baihetan es de gran importancia para el cambio en la estructura energética de China, la construcción de la Franja Económica del Río Yangtsé y el desarrollo coordinado de la economía regional en el país", agregó Lei.

Se espera que las seis estaciones hidroeléctricas en el río Yangtsé, todas administradas por la corporación, generen 300 mil millones de kilovatios-hora de electricidad cada año, llevando a reducir el consumo de carbón en 90 millones de toneladas y las emisiones de carbono en 248 millones de toneladas.

Cuatro de las estaciones, Wudongde, Baihetan, Xiluodu y Xiangjiaba, están ubicadas en el río Jinsha, la sección superior del río Yangtsé, mientras que las otras dos, la presa de las Tres Gargantas y Gezhouba, están en la sección media del río.

Forman un corredor de energía hidroeléctrica de 1.800 kilómetros de largo que también desempeña un papel importante en el control de inundaciones, el transporte marítimo y la utilización de recursos hídricos en la cuenca del río Yangtsé.