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Los descubrimientos de Chang'E 5, misión lanzada por la Agencia Espacial China, que regresó en diciembre pasado con muestras de rocas de la Luna, parecen cambiar las teorías sobre la historia geológica del satélite. De acuerdo al material traído a la Tierra, habría tenido períodos de erupciones volcánicas durante más tiempo del que se tenía conocimiento.
La Luna tiene unos 4.500 millones de años y los científicos se basan en los cráteres para desarrollar métodos de estimación de la edad de las distintas regiones de su superficie.
Hasta el momento, según muestras de rocas tomadas por la misión estadounidense Apolo, se creía que las última actividad volcánica de la Luna había sido hace tres mil millones de años.
Sin embargo, ahora un equipo internacional encabezado por Xiaochao Che, de la Academia China de Ciencias Geológicas, determinó que las muestras de las rocas traídas se formaron a partir de un magma que entró en erupción mil millones de años más tarde, según publicaron en la revista Science.
Los expertos consideran que debió existir una fuente de calor en la región para que esto ocurra, aunque por el momento no se encontró explicación a la causa de las altas temperaturas.
"Es algo que tenemos que averiguar con futuros trabajos. Podría ser calor procedente de concentraciones de elementos incompatibles, aunque nuestros datos químicos ponen en duda esa posibilidad, pero también una tensión interna en lo más profundo. Existen unas pocas opciones, pero necesitamos más datos para empezar a pensar seriamente en esta cuestión", explicó Alexander Nemchin, del Instituto de Ciencias Geológicas de Shandong (China) y la Universidad Curtin (Australia).
Con estos resultados, la Agencia Espacial China se anota otro hito. Este año acumuló varios logros, entre ellos, la llegada del rover "Zhurong" a Marte.
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