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Un equipo de científicos chinos ha desenterrado en la provincia de Fujian el fósil de Baminornis zhenghensis, el ave de cola corta más antigua conocida hasta el momento, con una antigüedad estimada de 150 millones de años. Este descubrimiento, publicado en la revista Nature, podría modificar la línea de tiempo sobre el origen de las aves, sugiriendo que estas surgieron mucho antes de lo que se pensaba.
El fósil fue hallado en el distrito de Zhenghe y su importancia radica en la presencia de un pigóstilo, un hueso compuesto característico de las aves modernas. Este detalle indica que la estructura corporal de las aves contemporáneas ya había comenzado a formarse en el Jurásico tardío, unos 20 millones de años antes de lo que se creía.
El Baminornis zhenghensis exhibe una combinación única de características: mientras su cintura escapular y pélvica es similar a la de las aves actuales, su mano recuerda a la de los dinosaurios no aviares. Esta mezcla de rasgos ha sorprendido a los investigadores, ya que refuerza el vínculo evolutivo entre dinosaurios y aves, pero también abre nuevas preguntas sobre la velocidad y el proceso de esta transformación.
"Este es un descubrimiento revolucionario. Cambia la situación anterior en la que el Archaeopteryx era la única ave encontrada en el período Jurásico", explicó Zhou Zhonghe, miembro de la Academia de Ciencias de China.
Con información de Xinhua.
