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Un reciente avance científico realizado por un equipo de investigadores chinos ha revelado la existencia de 46 lagos subglaciales bajo la placa de hielo de la Antártida, utilizando un innovador método de análisis que mejora la precisión de la búsqueda.
Este descubrimiento representa un hito significativo en nuestra comprensión de la dinámica de la placa de hielo antártica, así como de los procesos sedimentarios, ciclos geoquímicos y evolución de la vida en este entorno extremo. Según explicó Tang Xueyuan, experto del Instituto de Investigación Polar de China (IIPC), el estudio de estos lagos subglaciales es fundamental para desentrañar los misterios de la Antártida y sus ecosistemas.
La Antártida, cubierta por una espesa capa de hielo con un promedio de más de 2.400 metros de espesor, alberga numerosos lagos subglaciales formados por el agua de deshielo que se filtra a través de las depresiones en el lecho rocoso bajo la placa de hielo. Sin embargo, el descubrimiento de estos cuerpos de agua ha sido un desafío debido a las dificultades para acceder a ellos.
El nuevo método desarrollado por los científicos chinos utiliza un codificador variacional para analizar las características del reflejo en la parte inferior de la placa de hielo, recogiendo datos previamente obtenidos por radar. Esto permitió al equipo identificar 46 lagos subglaciales con contornos geométricos más precisos que los detectados mediante métodos convencionales.
La investigación, llevada a cabo por expertos del IIPC, la Universidad de Geociencias de Wuhan y la Universidad Meridional de Ciencia y Tecnología, ha ampliado nuestro conocimiento sobre la geología y la hidrología de la Antártida. Hasta la fecha, se han detectado un total de 675 lagos subglaciales bajo la placa de hielo antártica, aunque solo en tres casos se ha logrado excavar para tomar muestras.
China, que inició sus expediciones científicas a la Antártida en 1984, ha desplegado una notable labor en la investigación de este continente, abordando temas que van desde el medio ambiente hasta la biodiversidad.
La reciente finalización de la quinta estación de investigación en la región, ubicada en la costa del mar de Ross, subraya el compromiso continuo del país asiático con la exploración científica y la comprensión de uno de los entornos más remotos y desafiantes de la Tierra.
Con información de EFE.
