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China ha dado un paso significativo en la investigación de la fusión nuclear al desarrollar un generador de plasma lineal avanzado, convirtiéndose en el segundo país del mundo, después de los Países Bajos, en alcanzar este logro. Este dispositivo, denominado Dispositivo Lineal Superconductor de Interacción de Pared de Plasma (SWORD, por sus siglas en inglés), fue presentado por los Institutos de Ciencias Físicas de Hefei, bajo la Academia China de Ciencias.
El SWORD, diseñado para probar materiales destinados a los reactores de fusión nuclear, mide 15,5 metros de largo, pesa 22,5 toneladas y puede generar flujos de partículas extremadamente altos (10²⁴ partículas por metro cuadrado por segundo) durante más de 24 horas continuas. Inspirado en la espada legendaria Chixiao, este dispositivo ayudará a perfeccionar los materiales clave para los reactores de fusión, conocidos como "soles artificiales".
La fusión nuclear, el mismo proceso que alimenta al Sol, utiliza elementos extraídos del agua de mar para generar energía limpia y sostenible. Sin embargo, uno de los mayores retos en este campo es desarrollar materiales que soporten las condiciones extremas dentro de los reactores, incluyendo bombardeos intensos de partículas de plasma.
Según Zhou Haishan, investigador del Instituto de Estudios Avanzados de Física con Plasmas, el desarrollo del SWORD tomó más de cinco años de trabajo técnico intensivo y está diseñado para apoyar la investigación de reactores de próxima generación en China. Además, el dispositivo estará disponible para colaborar en proyectos internacionales.
El SWORD se suma al Tokamak Superconductor Experimental Avanzado (EAST, por sus siglas en inglés), un reactor de fusión chino que ya ha establecido varios récords mundiales, consolidando el papel de China como líder en la investigación de energía de fusión nuclear.
Con información de Xinhua.
